Au Sénégal, dans le gouvernement de Mamadou Dia, de Léopold Sédar Senghor et d’Abdou Diouf, Cheikh Hamidou Kane a occupé les postes suivants : gouverneur de la région de Thiès, chef de cabinet du ministre du Développement et du Plan, responsable du chantier naval Dakar-marine, ministre du Développement industriel et de l’Artisanat, ministre du Plan et de la Coopération. Il a également eu à travailler comme fonctionnaire international à l’UNICEF et au C.R.D.I. La retraite ne fut pas une sinécure pour cet amoureux de l’Afrique qui a été président d’Enda tiers-monde et du P.R.R.E.R. Alors que son premier roman, L’Aventure ambiguë, décrit l’ébranlement que son pays a connu au contact de la colonisation, son deuxième roman, Les Gardiens du Temple, dépeint les balbutiements d’un pouvoir sénégalais à l’orée des indépendances. Cette œuvre littéraire, qui jouit d’une reconnaissance internationale, lui a valu le Grand Prix des Mécènes 2019.

Ce portrait philosophique est le fruit de plusieurs heures d’entretiens avec Cheikh Hamidou Kane. Construit en cinq chapitres, calqués sur les cinq doigts de la main, il révèle la figure d’un homme qui a traversé plusieurs époques, mené moult combats. Sans être chiromancienne, Mariama Samba Baldé a fait parler l’auriculaire, l’annulaire, le majeur, l’index et le pouce de l’auteur, éclairant ainsi des pans de sa vie, des facettes de sa personnalité, des contrées de sa pensée. Les questions soulevées sont plus que jamais d’actualité, puisqu’elles touchent au fanatisme religieux et identitaire, à la gestion des richesses de la terre, aux rapports Nord-Sud, à la construction d’un monde d’équité, au renforcement de l’humanité, au polissage de la spiritualité. Conçu avec une grande originalité, cet ouvrage est l’écrin d’une parole dense et précieuse. Plongée dans la vie et l’œuvre de celui qui a reçu le Grand prix littéraire d’Afrique noire en 1962, l’histoire riche en anecdotes qui est transmise ici regorge d’enseignements. Le souffle inspirant de cet être de synthèse, qui a su tisser son existence avec les fils d’or de la civilisation africaine et de la culture occidentale, de la philosophie et de l’Islam, inaugure la collection Sillage d’Homme.